Повечето съвременни автомобили имат спирачки на четирите колела, задвижвани от хидравлична система. Спирачките могат да бъдат дискови или барабанни.

Предните спирачки играят по-голяма роля в спирането на автомобила от задните, защото спирането прехвърля тежестта на автомобила напред върху предните колела.

Поради това много автомобили имат дискови спирачки отпред, които обикновено са по-ефективни, и барабанни спирачки отзад.

Изцяло дискови спирачни системи се използват при някои скъпи или високопроизводителни автомобили, а изцяло барабанни системи - при някои по-стари или по-малки автомобили.

Дискови спирачки

Основният тип дискова спирачка с един чифт бутала. Може да има повече от един чифт или едно бутало, което задвижва и двете накладки, подобно на ножичен механизъм, чрез различни видове апарати – люлеещ се или плъзгащ се апарат.

Дисковата спирачка има диск, който се върти заедно с колелото. Дискът е разположен върху спирачен апарат, в който има малки хидравлични бутала, работещи от налягането на главния цилиндър.

Буталата натискат фрикционни накладки, които се притискат към диска от всяка страна, за да го забавят или спрат. Накладките са оформени така, че да покриват широк сектор от диска.

Може да има повече от един чифт бутала, особено при двукръговите спирачки.

Буталата се движат само на малко разстояние, за да задействат спирачките, а накладките едва докосват диска, когато спирачките се освободят. Те нямат възвратни пружини.

Когато спирачката е задействана, налягането на спирачната течност притиска накладките към диска. При освободена спирачка и двете накладки едва се докосват до диска.

Гумените уплътнителни пръстени около буталата са проектирани да позволяват на буталата да се плъзгат напред постепенно с износването на накладките, така че малката хлабина да остане постоянна и спирачките да не се нуждаят от регулиране.

Много по-късни автомобили имат вградени в накладките кабели на сензорите за износване. Когато накладките са почти износени, кабелите се оголват и се късо съединение от металния диск, което води до светване на предупредителна светлина на арматурното табло.