Резервоарът за масло или маслоуловителът е устройство, което се монтира във вентилационната система на картера/разпределителния вал на автомобила. Инсталирането на резервоар (контейнер) за масло има за цел да намали количеството маслени пари, рециркулиращи във всмукателния отвор на двигателя.
Положителна вентилация на картера
По време на нормална работа на автомобилния двигател, някои пари от цилиндъра преминават през буталните пръстени и надолу в картера. Без вентилация това може да доведе до повишаване на налягането в картера и да причини проблеми, като например липса на уплътнение на буталните пръстени и повредени семеринги.
За да избегнат това, производителите създадоха система за вентилация на картера. Първоначално това често беше много основна конфигурация, при която филтър се поставяше върху корпуса на разпределителния вал и налягането и парите се изпускаха в атмосферата. Това се смяташе за неприемливо, тъй като позволяваше изпарения и маслена мъгла да се изпускат в атмосферата, което причиняваше замърсяване. Това можеше да причини проблеми и на пътниците в колата, тъй като можеше да бъде засмукана във вътрешността на колата, което често беше неприятно.
Около 1961 г. е създаден нов дизайн. При този дизайн вентилацията на коляновия вал е насочена към всмукателния колектор на автомобила. Това означава, че парите и маслената мъгла могат да бъдат изгорени и изхвърлени от автомобила през ауспуха. Това не само е по-приятно за пътниците в колата, но и означава, че маслена мъгла не се изпуска във въздуха или на пътя в случай на вентилационни системи с тръба за отвеждане на въздуха.
Проблеми, причинени от вентилационни отвори за коляновия вал, насочени към всмукателния колектор
Има два проблема, които могат да бъдат причинени от насочването на вентилацията на коляновия вал във всмукателната система на двигателя.
Основният проблем е натрупването на масло във всмукателните тръби и колектора. По време на нормална работа на двигателя, излишните газове и маслени пари от картера се допускат във всмукателната система. Маслената мъгла се охлажда и покрива вътрешността на всмукателните тръби и колектора. С течение на времето този слой може да се натрупа и да се натрупа гъста утайка.
Това се влоши с въвеждането на системата за рециркулация на отработените газове (EGR) в по-модерните автомобили. Маслените пари могат да се смесят с рециркулираните отработени газове и саждите, които след това се натрупват върху всмукателния колектор, клапаните и др. Този слой с течение на времето се втвърдява и удебелява многократно. След това ще започне да запушва дроселовата клапа, вихровите клапи или дори всмукателните клапани при двигателите с директно впръскване.
Натрупването на утайка може да доведе до по-ниска производителност поради ограничаващия ефект, който оказва върху въздушния поток към двигателя. Ако натрупването стане прекомерно върху дроселовата клапа, това може да доведе до лоша работа на празен ход, тъй като може да блокира въздушния поток, докато дроселовата клапа е затворена.
Монтирането на резервоар (контейнер) ще намали количеството маслени пари, достигащи до всмукателния тракт и горивната камера. Без маслени пари саждите от EGR клапана няма да се втвърдяват толкова много върху всмукателния тракт, което ще предотврати запушването му.